Nos últimos anos, a mídia popular tem apresentado várias cenas de parto dramáticas e muitas vezes traumáticas, desde The Handmaid’s Tale até Fleishman Is In Trouble. No entanto, duas séries se destacam por seus paralelos narrativos impressionantes: The House of the Dragon (HOTD) da HBO e a segunda temporada de Bridgerton da Netflix. Em ambas, mulheres brancas, ricas e socialmente influentes são retratadas em trabalho de parto, enfrentando complicações graves que colocam suas vidas em risco. Nessas situações críticas, as decisões sobre a saúde das mulheres são tomadas por parentes homens — maridos ou filhos mais velhos — em vez das próprias mulheres, seguindo as exigências de médicos homens.
Entre a recente onda de cenas de parto traumáticas na mídia moderna, HOTD e Bridgerton se destacam por evocarem o passado. Embora a presença de dragões em HOTD nos lembre constantemente que se trata de ficção, o cenário e os trajes se esforçam para recriar a Europa medieval. Da mesma forma, a atenção à aristocracia e aos costumes em Bridgerton busca imitar a Inglaterra da Regência. Essa camada adicional de representação histórica complica as cenas de parto traumáticas, pois os espectadores precisam interpretar o que o contexto medieval ou da Regência adiciona às mensagens das séries sobre direitos reprodutivos.
Embora o distanciamento histórico possa abrir espaço para discussões produtivas sobre questões relacionadas à gravidez e ao parto, também corre o risco de sugerir que os horrores retratados em uma fantasia histórica são de pouca relevância para o público moderno. Além disso, a tendência de glamourizar e romantizar o passado pode levar os diretores a se concentrarem nos horrores das práticas médicas pré-modernas, obscurecendo a mensagem que desejam transmitir.
Embora sejam representações fictícias, o público pode interpretar essas cenas de parto como reflexos de práticas históricas reais. Como destaca Paul Sturtevant, até mesmo o conhecimento histórico dos mais informados possui lacunas, e a mente subconscientemente preenche essas lacunas com informações provenientes da cultura popular — livros, filmes e séries como HOTD ou Bridgerton. Por isso, é crucial que historiadores capacitados apontem para os registros históricos e mostrem que, até o século passado, o parto era geralmente conduzido por parteiras e parentes do sexo feminino, e que os tratados médicos históricos quase sempre priorizavam a vida da mãe em detrimento de qualquer criança não nascida. Assim, as representações de mestres “medievais” ou médicos da Regência com perucas brancas são imprecisas em níveis fundamentais.
Se confundirmos fantasia histórica com fato histórico, corremos o risco de adotar uma mentalidade pós-feminista que acredita que nascimentos perigosos, como os retratados na HBO ou Netflix, são coisas do passado. Os espectadores podem se confortar imaginando que, enquanto a Rainha Aemma (Sian Brooke) e Lady Violet (Ruth Gemmell) podem ter dado à luz em casa com pouca assistência médica e médicos homens insensíveis, as mulheres de hoje podem ir ao hospital, onde estarão seguras e serão respeitadas. Infelizmente, a gravidez e o parto ainda são processos perigosos, especialmente nos Estados Unidos (entre as nações desenvolvidas) e particularmente para mulheres de cor. De acordo com dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), os últimos quatro anos têm visto um aumento constante e alarmante nas taxas de mortalidade materna. O trabalho para garantir que mães de todas as origens recebam respeito de seus provedores em todas as etapas da gravidez está claramente incompleto, e seria errado supor que HOTD ou Bridgerton retratam terrores reprodutivos limitados ao passado distante.
No final, talvez não seja surpreendente que tanto Bridgerton quanto HOTD tenham aproveitado um momento cultural em que as taxas de mortalidade materna estão alarmantemente em ascensão. No entanto, a relevância do momento não deve impedir um tratamento cuidadoso do assunto. Os espectadores não devem ficar se perguntando se estão vendo algo que aconteceu apenas no passado, nem devem ser expostos ou reexpostos a esse tipo de trauma, especialmente se o objetivo do programa é simplesmente sensacionalizar o parto “histórico” como mais uma forma de violência.
Com a decisão Dobbs resultando no fechamento de várias clínicas que forneciam cuidados pré-natais para as populações mais vulneráveis nos Estados Unidos, isso vira um tendencia mundial o risco de nascimentos prematuros e mortes maternas só tende a aumentar. As mulheres merecem saber tanto os riscos aos quais estão expostas quanto as estratégias que podem usar para defender a si mesmas e aos outros. Nesse sentido, Bridgerton se destaca com seu histórico de duas temporadas abordando tópicos relevantes para a saúde reprodutiva — a biologia da concepção, a importância do prazer sexual feminino e agora a autonomia das mulheres nas decisões sobre o parto — enquanto HOTD, na melhor das hipóteses, é desajeitado e, na pior, voyeurístico ou sensacionalista. Sobre esse tema essencial para este momento histórico delicado, a abordagem é crucial.
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